4 minuti C’è una strada, tra le montagne del Giappone centrale, che non collega solo due città, ma due epoche. Si chiama Nakasendo (中山道) – la “strada attraverso le montagne” – e un tempo era percorsa da samurai, mercanti, pellegrini e principesse. Oggi, chi sceglie di camminarla o esplorarla in bici, non cerca solo un sentiero nel verde: cerca un ritmo diverso, un contatto più diretto con la natura, con la storia, e forse anche con se stesso.
Un sentiero antico, un’esperienza autentica
La Nakasendo risale all’epoca Edo (1603–1868) ed era una delle cinque strade ufficiali dell’impero Tokugawa. Con i suoi oltre 500 chilometri, collegava Edo (Tokyo) a Kyoto, attraversando fitte foreste, villaggi contadini e montagne. Lungo il percorso, 69 stazioni di posta – chiamate juku – offrivano ristoro e rifugio ai viaggiatori. Oggi, molte di queste sono perfettamente conservate, come Magome-juku e Tsumago-juku, veri gioielli sospesi nel tempo.
Camminare o pedalare?
Molti scelgono di affrontare il Nakasendo a piedi, con passo lento e cuore aperto. Ma la bicicletta rappresenta una chiave alternativa e altrettanto affascinante per entrare in sintonia con questo paesaggio. Pedalare tra le colline di Gifu, nel cuore del Giappone, consente di coprire più terreno, esplorare borghi meno noti e fermarsi dove ci si sente ispirati.
In autunno, il sentiero esplode di colori: gialli intensi, rossi di acero, verdi muschiosi sui sassi antichi. In primavera, i ciliegi in fiore trasformano il percorso in un sogno rosa. Ogni stagione ha la sua voce.
La traccia del Nakasendo trail
Per chi sogna di percorrere il Nakasendo in sella alla propria bici, è disponibile una traccia dettagliata che segue fedelmente i tratti più iconici del percorso storico: RideWithGPS – Nakasendo Trail.
La traccia si snoda su asfalto per la maggior parte e si inoltra tra foreste di cedri, antiche case da tè, ponti in legno dove il tempo sembra essersi fermato. Sul sito ufficiale del turismo della prefettura di Gifu (visitgifu.com) si trovano ulteriori informazioni utili per organizzare il viaggio.
La Nakasendo di Caterina Zanirato
La nostra collaboratrice Caterina Zanirato ha attraversato in bicicletta l’antico Nakasendo Trail durante un indimenticabile viaggio in bikepacking da Tokyo a Kyoto. Nel suo racconto condivide l’emozione di pedalare tra villaggi sospesi nel tempo, lungo sentieri lastricati percorsi un tempo da samurai, cortigiane e mercanti. Tra le tappe più intense, le salite silenziose tra Magome e Tsumago e i momenti di autentico scambio con le persone incontrate lungo la strada. Un viaggio che non è solo geografico, ma anche interiore.
Più di un viaggio: un ritorno all’essenziale
Cercando informazioni sul percorso si intuisce che sulla Nakasendo il tempo rallenta, si allunga, tace a volte. Tutto permette di notare anche i più piccoli dettagli: una foglia che cade, il suono dell’acqua che scorre accanto al sentiero, il canto di un uccello nascosto tra i rami.
E quando si entra in uno dei piccoli templi zen, come Eisho-ji a Magome, dove è possibile dormire e partecipare alla meditazione zazen, si comprende che questa non è solo una strada fisica. È anche un cammino interiore. Seduti su un tatami, in silenzio, si comincia ad ascoltare ciò che il rumore delle città aveva messo a tacere.
Incontri lungo la strada
Chi lo ha già percorso lo conferma, a rendere speciale il Nakasendo sono le persone. I contadini che coltivano risaie a terrazza, le donne che vendono tofu di sesamo o sake artigianale, i bambini che giocano fuori dalla scuola nei villaggi. C’è una cultura dell’aiutarsi a vicenda e dell’accoglienza che si trasmette anche ai visitatori, che vengono accolti con calore e curiosità.
Una strada per chi cerca qualcosa
Forse è proprio questo il segreto del Nakasendo. Non è una meta turistica, è il viaggio. Una strada per chi vuole uscire dalla fretta quotidiana, per chi ha bisogno di ritrovare un passo naturale, un’armonia tra corpo e mente. Che si scelga di percorrerla a piedi o in bicicletta, la Nakasendo invita a vivere lentamente, a respirare profondamente, a sentire pienamente.
I commenti che non rispettano queste linee guida potranno non essere pubblicati