11 milioni di italiani faranno le vacanze in bicicletta

In Italia la bicicletta è diventata a tutti gli effetti un fenomeno di massa capace di ridisegnare la geografia e le abitudini del turismo estivo nel nostro Paese. A confermare questa rivoluzione silenziosa sono i dati ufficiali dell’Osservatorio Confturismo-Confcommercio, realizzati in collaborazione con l’istituto di ricerca SWG e rilanciati a ridosso del grande esodo estivo.

I numeri parlano chiaro: per le vacanze estive del 2026, oltre 11 milioni di italiani sceglieranno di utilizzare la bicicletta. Si tratta di circa un sesto della popolazione nazionale, un dato impressionante che testimonia come la mobilità attiva, il turismo lento e il desiderio di una vacanza all’aria aperta siano ormai entrati stabilmente nel DNA dei viaggiatori italiani.

I numeri di una rivoluzione a pedali: vince la flessibilità

Il dato macroscopico – 11,2 milioni di connazionali sui pedali – nasconde al suo interno una dinamica estremamente interessante, che fotografa due modi complementari di vivere le due ruote in vacanza:

4,6 milioni di appassionati partiranno portando la propria bicicletta da casa, registrando un notevole incremento di +600.000 persone rispetto alle rilevazioni del 2023. È lo zoccolo duro dei ciclisti abituali, del gravel, della bici da corsa e del cicloturismo di lunga percorrenza con borse e borracce al seguito.
6,6 milioni di turisti – la maggioranza assoluta – sceglieranno invece la formula del noleggio bici direttamente sul posto, segnando un balzo record di +1,1 milioni di utenti rispetto all’anno scorso.

Quest’ultimo dato è il vero fulcro del cambiamento. Come avevamo già analizzato su Bikeitalia in merito ai trend stagionali, il turismo scolpito sulla sharing mobility e sul rent-a-bike locale sta vivendo una stagione di espansione senza precedenti.

Il boom del noleggio bici e delle ebike: la porta d’accesso al cicloturismo

Perché la formula del noleggio sul posto cresce a ritmi così vertiginosi? La risposta risiede in due fattori chiave: l’esplosione delle ebike (biciclette a pedalata assistita) e l’affermazione della vacanza ibrida.

Oggi, chi va in vacanza al mare, in montagna o nei borghi dell’entroterra non deve più porsi il problema logistico (e costoso) di trasportare la bici sull’auto o in treno. Arrivati a destinazione, si affitta una bici elettrica o muscolare per un’escursione di mezza giornata, una gita enogastronomica tra le vigne o un weekend all’esplorazione del territorio. L’assistenza elettrica ha abbattuto le barriere fisiche, rendendo accessibili salite e percorsi panoramici anche a chi non pedala quotidianamente in città.

E il turista che noleggia una bici oggi per una semplice passeggiata è, molto spesso, il cicloturista consapevole di domani.

Questo approccio genera una ricaduta economica formidabile, stimolando la nascita di un indotto diffuso: negozi di noleggio, guide cicloturistiche professionali, ciclo-officine, bike hotel e punti di ristoro amici dei ciclisti.

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L’effetto Giro d’Italia: il marketing territoriale che conquista la Gen Z

In questa «febbre da bici» che contamina positivamente le vacanze degli italiani gioca un ruolo da protagonista assoluto il Giro d’Italia. La Corsa Rosa non è soltanto il grande romanzo popolare dello sport italiano, ma si conferma una straordinaria vetrina di marketing territoriale (esattamente come accade in Francia con il Tour):

1 italiano su 4 (il 23%) dichiara di aver scoperto nuove mete turistiche per le proprie ferie proprio ammirando le riprese aeree e i paesaggi trasmessi in tv durante le tappe.
Il 54% dei cittadini ha assistito dal vivo almeno una volta al passaggio della carovana rosa lungo le strade della propria regione.
Il 12% degli intervistati ha organizzato un viaggio apposito per seguire una tappa del Giro, pernottando almeno una notte nella località ospitante.

Ma il dato che più fa ben sperare per il futuro riguarda i più giovani: nella fascia d’età compresa tra i 18 e i 34 anni, ben il 32% ammette di aver scelto la destinazione delle proprie vacanze dopo essecene innamorato guardando una tappa del Giro d’Italia. I giovani cercano avventura, sostenibilità, contatto con la natura e mete autentiche: la bicicletta è il mezzo che unisce alla perfezione questi valori.

Confturismo: “Un nuovo modo di vivere i territori e i piccoli borghi”

A sintetizzare la portata di questo cambiamento strutturale sono le parole di Manfred Pinzger, presidente di Confturismo-Confcommercio, che ha commentato i dati dello studio SWG: “La bicicletta caratterizza sempre più le vacanze estive degli italiani. È una passione che non si lega solo alle vicende sportive ma che parla di un nuovo modo di vivere le località turistiche più escursionistico, rispettoso dei tempi e della natura. La bicicletta rappresenta una scelta che va ben oltre la pratica sportiva, parlando di un turismo sostenibile, autentico e rispettoso dei territori.”

Pinzger ha inoltre sottolineato l’urgenza di non disperdere questo capitale di entusiasmo: “È fondamentale continuare a investire nella qualità delle infrastrutture ciclabili, nei servizi dedicati e nella valorizzazione degli itinerari, affinché il cicloturismo diventi sempre più un fattore di competitività per l’offerta turistica italiana e un’opportunità di sviluppo anche per i piccoli comuni.”

La sfida: trasformare l’Italia in un Paese davvero ciclabile

Se gli italiani chiedono a gran voce vacanze in bicicletta, la palla passa ora alle amministrazioni locali e alla politica nazionale. La crescita costante e inarrestabile della domanda deve necessariamente essere accompagnata da un salto di qualità nell’offerta.

Non basta più promuovere la bellezza dei nostri paesaggi o affidarsi alla sola buona volontà degli operatori privati. Per fare in modo che questi 11 milioni di ciclisti estivi trovino un’esperienza all’altezza e continuino a pedalare anche durante il resto dell’anno, servono azioni concrete:

Reti ciclabili sicure e continue, che connettano le stazioni ferroviarie ai centri storici, alle spiagge e ai percorsi naturalistici senza brusche interruzioni.
Intermodalità vera (Treno + Bici e Bus + Bici), aumentando i posti bici sui convogli regionali e a lunga percorrenza per facilitare chi sceglie di partire senza automobile.
Segnaletica chiara e manutenzione dei tracciati, valorizzando le ciclovie di lunga percorrenza e le strade bianche secondarie.

Come emerso anche dalla Fiera del Cicloturismo, il turismo su due ruote è una risorsa inestimabile che genera lavoro, non inquina, fa bene alla salute e rivitalizza le aree interne del Paese. Gli italiani sono già pronti in sella: ora sta ai territori fare il passo decisivo per trasformare finalmente l’Italia nel paradiso del cicloturismo che merita di essere.