6 minuti Negli ultimi anni il cicloturismo europeo ha cambiato pelle. Non cerca più solo chilometri da macinare, ma territori capaci di offrire continuità, servizi e bellezza in un unico racconto. In questo scenario, la Croazia nel suo insieme, e in particolare l’Istria, nel 2025 è emersa con naturalezza come una delle regioni più complete e convincenti per chi sceglie la bici come strumento di viaggio.
Lo dimostra il Cycle Tourism Index, il nuovo rapporto realizzato da Bikenomist e komoot che offre una fotografia della capacità delle regioni europee di attrarre cicloturisti stranieri, presentato venerdì 27 marzo alla Fiera del Cicloturismo. Da questo report la Croazia è emersa come destinazione principe, occupando sei posti su dieci nella top ten delle destinazioni straniere, con l’Istria in cima alla classifica.
Non si tratta di una scoperta improvvisa, ma del risultato di una strategia costruita nel tempo: infrastrutture ciclabili diffuse, strutture ricettive bike-friendly, una rete di percorsi che attraversa coste, isole, pianure continentali, parchi naturali e città storiche. La Croazia non promette l’esperienza perfetta: la realizza con pragmatismo e visione.
Una strategia creata con attenzione
La Croazia come destinazione cicloturistica non è stata figlia del caso, ma di una strategia pianificata a tavolino da parte del Ministero del turismo che ha riconosciuto nel cicloturismo un asset strategico su cui costruire. Nel 2015 è stato pubblicato il “Piano di azione nazionale per la sviluppo del cicloturismo” che ha dettato la linea che è stata seguita con coerenza nel decennio successivo e che ha portato ai risultati evidenziati dal Cycle Tourism Index.
La strategia si è basata principalmente su sei pilastri, ovvero:
- Accessibilità ai paesi vicini
- Qualità della rete
- Intermodalità
- Servizi bike friendly
- Sicurezza stradale
- Coordinamento e marketing di destinazione
Una destinazione facile da raggiungere, difficile da dimenticare
Uno dei grandi punti di forza della Croazia, e in particolare dell’Istria, è la sua accessibilità geografica. A poche ore di auto dal Nord Italia, è una mèta ideale sia per una settimana di vacanza sia per una fuga lunga un weekend. Questo la rende particolarmente adatta a famiglie, gruppi di amici e viaggiatori che vogliono portare con sé la propria bici senza dover affrontare logistiche complesse.
Ma è solo l’inizio: spingendosi oltre, il territorio croato si apre in una varietà sorprendente di paesaggi, dalle isole del Quarnaro alle pianure della Slavonia, fino alle regioni fluviali dell’entroterra.
Una volta arrivati, il territorio si rivela sorprendentemente vario ma ben organizzato. Gli alloggi spaziano dai grandi hotel alle strutture familiari fino agli appartamenti privati, con una rete capillare di Bike&Bed che permette di depositare biciclette e attrezzatura in sicurezza. La sensazione è quella di un luogo che ha deciso di accogliere il ciclista come ospite principale, non come eccezione.
Ricevi il meglio di Bikeitalia direttamente via mail: compila il modulo e iscriviti alla nostra newsletter settimanale, è gratuita!
Iscriviti alla newsletter
L’Istria: una rete di percorsi che racconta il territorio
Oltre 160 itinerari ciclabili disegnano una mappa che attraversa tutta la penisola. Non si tratta solo di numeri, ma di una vera e propria grammatica del paesaggio. Sul sito ufficiale è possibile visionare tutti i percorsi e scaricare la scheda GPX con la quale seguirete facilmente i percorsi anche senza mappa o segnaletica.
I percorsi costieri si alternano a quelli dell’entroterra, tra vigneti, uliveti e villaggi in pietra che sembrano sospesi nel tempo. Qui il cicloturismo non è confinato a una singola area, ma distribuito in modo omogeneo: questa pluralità è uno degli elementi che rende la regione trasversale, capace di soddisfare ciclisti esperti e principianti nello stesso spazio geografico.
La Parenzana e la riscoperta delle vie lente
Tra i percorsi più simbolici spicca la Parenzana, prima greenway della Croazia, ricavata dal sedime di un’ex ferrovia. Nel suo tratto istriano, lungo 78 chilometri, attraversa gallerie, viadotti e piccoli centri storici fino a raggiungere Parenzo.
È un itinerario che incarna perfettamente il concetto di turismo lento: salite dolci, fondo sterrato, panorami continui e un ritmo che invita all’osservazione. Non è solo una ciclabile, ma una linea narrativa che unisce passato e presente, trasformando un’infrastruttura industriale in un corridoio verde.
Un ruolo simile lo svolge la Štrika, che collega Kanfanar a Rovigno seguendo un altro tracciato ferroviario dismesso. In una sola giornata si passa dall’interno rurale alla costa adriatica, fino a raggiungere l’eleganza di Rovigno, una delle perle urbane della regione.
Croazia: un Paese tutto da pedalare
Se l’Istria rappresenta la porta d’ingresso ideale al cicloturismo croato, il resto del Paese amplia l’esperienza trasformandola in un viaggio ancora più ricco e variegato.
Dalle coste e isole del Quarnaro, dove in pochi chilometri si passa dal mare alle montagne, alle pianure verdi del Međimurje attraversate da oltre 800 km di percorsi tra fiumi e natura incontaminata, fino alla regione di Karlovac, dove quasi 1.000 km di itinerari seguono il corso di quattro fiumi, la Croazia offre scenari sempre diversi ma perfettamente connessi.
A est, la Slavonia completa il quadro con un cicloturismo lento e autentico, tra grandi fiumi europei, vigneti e parchi naturali, dove la bicicletta diventa il modo migliore per entrare in contatto con territori ancora poco esplorati. Non è più solo una destinazione, ma una somma di esperienze complementari che rendono la Croazia una delle realtà più complete del panorama cicloturistico europeo.
Una cultura ciclistica che diventa identità
Ciò che distingue davvero la Croazia è anche la sua scelta culturale. Il cicloturismo non è trattato come prodotto stagionale, ma come parte integrante dell’identità territoriale. I percorsi sono mappati, scaricabili, raccontati. I borghi dell’entroterra diventano tappe e non semplici punti sulla cartina. La bicicletta diventa strumento di conoscenza, non solo di spostamento.
Dalla gastronomia del Quarnaro, nominato Regione Europea della Gastronomia 2026, alle esperienze wellness del Međimurje, fino alle rotte enologiche della Slavonia, ogni area contribuisce a costruire un’offerta completa che va oltre la semplice pedalata.
Nel 2025 il cicloturista ha cercato sempre più luoghi autentici ma organizzati, naturali ma accessibili. L’Istria ha risposto a questa domanda senza forzature, con una proposta coerente e matura.
Chi sceglierà la Croazia per una vacanza in bicicletta anche nel 2026 scoprirà che non è solo una destinazione: è un laboratorio di futuro. Un territorio che ha capito che la bici non è una moda, ma un diverso modo di abitare lo spazio.
Il Forum del Cicloturismo: analisi e prospettive
Il Forum del Cicloturismo, che si è tenuto il 27 marzo 2026 a Padova, ha rappresentato un momento chiave per comprendere l’evoluzione del settore. Durante l’evento sono stati presentati dati aggiornati, tra cui il Cycle Tourism Index, insieme a un nuovo tool sull’intelligenza artificiale per cicloturisti e il novo rapporto Isnart-Legambiente – in collaborazione con Bikenomist – sul cicloturismo (se serve allungare un po’ con informazioni varie).
Un’occasione concreta di confronto tra operatori, enti del turismo ed esperti, che ha messo in luce come il cicloturismo stia diventando sempre più strategico nello sviluppo territoriale.
Per approfondire tutti i contenuti, i numeri e le evidenze emerse durante il Forum del Cicloturismo è possibile consultare tutte le informazioni qui.
I commenti che non rispettano queste linee guida potranno non essere pubblicati